Молчаливая очередь всколыхнулась чередой недовольных взглядов и безропотно потянулась к выходу из приемной. Бравый генерал нерешительно подошел к секретарю, немного потоптался на месте и, раздраженно махнув рукой, молча присоединился к остальным. Выдержав небольшую паузу, секретарь подошел к Денису и негромко произнес:
- Вас просят незамедлительно пройти в кабинет.
Плотно прикрыв за собой тяжелую дверь, молодой человек уверенно прошел в кабинет.
- Проходи, Денис Иванович, присаживайся, - сделал приглашающий жест хозяин. - Ты уж извини, ради бога, времени много тебе уделить не смогу. К обеду в Зимний вызван, на доклад.
- Сергей Юльевич, - решил сразу перейти к делу Денис. - Хотел обратиться к вам с просьбой.
- Что там у вас, голубчик, стряслось?
На озабоченное лицо министра легла легкая тень неудовольствия: терять драгоценное время на очередного просителя ему не хотелось. Молодой человек привлек его внимание нестандартными методами и дерзостью в финансовых операциях. От него он ждал другого: интересного предложения, а не банальной попытки воспользоваться знакомством с высшим чиновником.
- Стряслось, - подтвердил Денис. - Только не у меня, а у нас.
Сомнения хозяина кабинета легко читались, и он решил обострить разговор.
- Простите? - удивленно взлетели вверх брови собеседника. - Я не совсем вас понимаю.
- У меня вызывает беспокойство наше сельское хозяйство.
- Если мне не изменяет память, вы являетесь одним из самых крупных хлебных экспортеров? - слегка прищурился министр.
- Проблемы не с экспортом, а с производством, - пояснил молодой человек. - Сейчас у нас урожайность сам-три, а можно добиться много большего.
- Это, каким же способом?
В голосе министра появилась заинтересованность. Он отложил в сторону приготовленную папку и достал из портсигара тоненькую папироску. Денис не успел ответить - в кабинет вошел секретарь, неся на подносе небольшой кофейник и вазочку с печеньем.
- Присоединяйся к нам, Алеша, - пригласил его Витте. - Как мне кажется, у тебя появился серьезный союзник...
Досье из секретного архива торгового дома проявилось моментально. Путилов Алексей Иванович, родственник основателя Путиловского завода. Закончил с золотой медалью юридический факультет Петербургского университета. В скором времени получит назначение на пост председателя правления Русско-Азиатского банка. Последняя часть информации в бумажной версии не присутствовала.
Денис не знал о постоянных спорах министра со своим помощником. Критично настроенный к аграрной политике правительства, Путилов пытался убедить Витте в необходимости расширения крестьянских землевладений за счет принудительного выкупа государством помещичьих земель...
Министр пододвинул гостю чашку кофе и попросил:
- Денис Иванович, продолжай, пожалуйста.
Молодой человек сделал маленький глоток и неторопливо начал, мешая правду с вымыслом:
- Один из наших контрагентов, крупный зерноторговец из Германии, рассказал об одном научном эксперименте, проведенном в Америке. Суть его заключается в следующем. Во-первых: после весенней вспашки дают взойти всходам сорняка, после чего их уничтожают, опрыскивая поля ядохимикатами. Действие ядов недолгое - уже на третий день можно приступать к посевной...
В конце второго тысячелетия банк, в котором работал Денис, столкнулся с проблемой: одна из подконтрольных фирм, взявшая крупный кредит, оказалась перед угрозой банкротства - ее попросту кинули.
Фирма, решив заняться зерновой спекуляцией, авансировала несколько десятков крупных колхозов в одной из национальных республик под будущий урожай. Когда началась уборка, выяснилась неприятная деталь: почти половина хозяйств отказались отгружать зерно. Причина была банальна - долги перед государственной корпорацией.
Затевать судебные тяжбы оказалось занятием бесполезным, так как счета крестьян давно были под арестом и взять с них, кроме древней уборочной техники, было по большому счету нечего. Знающие люди сразу же посоветовали договориться с корпорацией, но сумма отката показалась чрезмерной. Решили попробовать другой путь - через угрозу уголовного преследования.
Прихватив с собой юриста злополучной фирмочки, Денис выехал в командировку. Еще одна проблема проявилась на месте. Национальные колхозные кадры, при встрече с должником, дружно забывали великий и могучий и переходили на местный диалект. Не отчаявшись, парочка детективов продолжала рыть землю - буквально.
В ходе расследования выявили масштабную аферу с государственными деньгами. Министерство сельского хозяйства проводило дотационную политику весьма неглупым способом - никаких живых денег. Но на хитрую...
Получая по программе помощи селу дорогостоящие удобрения, колхозники списывали их по поддельным актам. Проверять, есть они в земле или нет, никому не хотелось. После бумажных махинаций вся химическая продукция перепродавалась за наличный расчет фирмам, специализирующимся в аграрном бизнесе. За половину стоимости. Урожайность, в те годы, председателей особо не волновала: первоочередной целью представлялся карман.
Двухнедельная командировка принесла немалый компромат. Денис вернулся в Москву, пополнив свой багаж и некоторыми познаниями в нелегком сельском труде. Этими хитростями он и делился сейчас со своими собеседниками...
- Во-вторых: вместе с семенами добавляются в посев органические удобрения...
Витте нетерпеливо перебил его: